Hoy al abrir  Google me he encontrado con la grata sorpresa de que Barrio Sésamo cumple ya 40 años. Salió en antena por primera vez el 10 de noviembre de 1969 en EEUU.

¿Qué  decir de barrio sésamo que nadie sepa ya? Pues nada. Es impresionante. 40 años en antena, los muppets de Jim Henson, las adaptaciones en cada país, la música, su fin educativo, en definitiva, la magia de ser niño y de no poner límites a nada.

Un dato. Tras varios estudios, el 62% de los niños que veían barrio sésamo tenía mejor capacidad cognitiva que los niños que no lo hacían.

La caja no es tonta ni lista, sólo depende de nosotros hacer de la televisión y de internet también un espacio educativo para los menores.

Los videos virales ya han abandonado el circuito underground de los primeros años, dónde se relegaban a ser vistos sólo en YouTube, para pasar a tener su propio festiival, como si de Sitges o Cannes se tratara.

El objetivo de dicho festival, ya en su segunda edición y bautizado como Viral Film Festival, es darle un hogar común al género viral y reconocer así el gran impacto que ha tenido en la cultura pop. El ideólogo del evento es la agencia de buzz francesa Vanksen.

Los premios se otorgarán a los videos más impactantes en 8 categorías diferentes que incluyen, entre otras, virales musicales, virales de autor (caseros) y virales con fines no-lucrativos.

Si tienes una idea para un viral y te apetece apuntarte al concurso, aún estas a tiempo ya que puedes enviarlo aquí. La ceremonia de entrega de premios se celebrará el 26 de noviembre.

¿Quién sabe? Esta puede ser tu oportunidad para salir del anonimato de YouTube y convertirte en un Roman Polanski de género viral. Yo voy a enviar un par de ellos.

Este año el evento está patrocinado por varias marcas, incluyendo el portal de videos Daily Motion.

Google ya ha dado sus primeros pasos para permitir que las empresas de ámbito local puedan anunciarse entre las empresas registradas en el Local Business Center (LBC) en las ciudades estadounidenses de San Francisco y San Diego.

Registrarse en el LBC  permite a las empresas aparecer en esa zona de la página en la que aparecen empresas locales entre los resultados de una búsqueda:

Ahora que Google ha conseguido que este apartado sea mainstream, empiezan a ofrecer servicios para aparecer en esta sección con un “enlace patrocinado”. Se nota que también ellos necesitan facturar.

Aquí hay un video que explica como funcionan estos enlaces patrocinados en la zona de empresas locales. Es el concepto Adwords de toda la vida aplicada a esta zona de la página de resultados de búsqueda:

El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define visión como la “acción y el efecto de ver”.

Hace ya dos décadas (cuando era un niño más bien atontado tras mi pupitre) que mi profesor de ciencias de tercero de EGB en Estes Hills Elementary School en la ciudad universitaria de Chapel Hill (Carolina del Norte), un tal Mr. G (diminutivo de Mr. Gallagher), repetía a menudo una frase: “The world will learn how to live without oil”.

Supongo que todos hemos tenido el mítico profesor que al hablar de las reservas mundiales de petróleo se metía también en temas más o menos apocalípticos sobre el fin del mundo tal y cómo lo conocemos por el agotamiento de dichas reservas… Pues eso, a mi me tocó Mr. G.

Mr. G nos decía que allá por el año 2100 se agotarían todas las reservas de petróleo al ritmo de consumo que se llevaba en los años 80. A medida que he ido creciendo, los diferentes profes de BUP y luego en la universidad iban acortando el plazo, unos decían que si para el 2070, otros ya que en el 2040,etc…

Lo cierto es que mi profe de EGB allá por los tempranos 80 hablaba de la teoría del Peak Oil, ideada en 1956.

Indagando un poco en el asunto, he descubierto que la teoría del Peak Oil es una verdad a medias. Es cierto que las reservas de petróleo en forma de “oro líquido” están en vías de agotarse (nadie se pone de acuerdo para cúando), pero queda petróleo aún por extraer, aunque no sea de la forma en que estamos acostumbrados a ver en los documentales sobre Arabía Saudí, Texas o Venezuela.

Aquí os dejo un video de cómo se extrae petróleo en Alberta, Canadá:

Es muy común entre los programadores el gusto por la música. Incluso Velneo y los demás programadores tienen ya su reggaeton hecho con mucho humor y algo de ironía (topicazos de programadores tratados con gracia).

Image via Wikipedia

Según el observatorio Red.es la cifra de negocio que ha generado el comercio electrónico en 2006 ha sido de 2.778 millones de euros, superando con creces los 2.143 de 2005. Esto supone un incremento neto de 635 millones de euros, que se traduce en un crecimiento del 29,6%, dato muy superior al 16,7% recogido en 2005.

Para dar una idea del volumen de comercio electrónico en 2006 sobre el consumo de las familias, hemos calculado un ratio empleando los últimos datos disponibles de la Encuesta Continua de Presupuestos Familiares (ECPF) del INE, correspondientes al año 2005. De este modo se estima que la cifra de comercio electrónico en 2006, supone el 0,97% del total del gasto familiar en 2005.

La cifra de negocio del comercio electrónico es el resultado de computar la media de gasto anual por internauta comprador que se ha estimado en 523€ por el total de 5,30 millones internautas compradores.

El gasto medio anual en 2006 es de 523€, lo que supone un incremento de 5,7% respecto a la cifra de 2005 (495€), incremento similar al que se recogió en 2005 (6,7%).

Por si quedaba alguna duda, Google recientemente ha sacado un video para informar de manera inequívoca que ellos no usan las palabras clave “meta tags” en los resultados de las búsquedas.

A pesar de que si tiene una aplicación que puede identificar meta tags, no forma parte de entramado del buscador ni se tienen en cuenta a la hora de valorar el “page rank“.

Hasta no hace mucho, los desarrolladores web introducían innumerables palabras claves en forma de meta tags con todas las combinaciones posibles para atraer tráfico orgánico a las páginas webs.

Google, al diagnosticar el uso abusivo de meta tags, empezó sólo a tener en cuenta el contenido de la página (lo que está a ojos del lector), y se olvidó de factores tales como las palabras claves en forma de meta tags o enlaces entrantes a la página web.

Esto no quiere decir que hayan abandonado el análisis de las meta tags para otro orden de cosas, pero no para prdenar el resultado de una búsqueda en google.com.

Muchos desarrolladores web apuestan por seguir introduciendo meta tags ya que los criterios del buscador son variables y puede que en el futuro se consideren estas palabras claves ocultas en el HTML para ordenar el resultado de las búsquedas.

Entiendo los motivos que llevan a Google a tomar esta decisión y a explicarlo claramente. Durante años nos hemos hartado a meter meta tags con el único fin de atraer visitas a nuestras webs de forma abusiva, incluso si esas palabras claves no tenían mucho que ver con el contenido de nuestra web. Yo siempre he desaconsejado esta práctica porque a mi sólo me interesan aquellas visitas que me aportan muchos minutos de permanencia en mi página y contenidos relevantes para el lector que llega.

Al Google le interesa mostrar resultados relevantes para una determinada búsqueda y, evidentemente, el uso desproporcionado de meta tags puede llegar a desvirtuar unos resultados si el motor de búsqueda las tuviera en cuenta. Content is king!

Está sucediendo de forma lenta… pero segura. El Diseño empieza a ser noticia.

Podemos tomar como ejemplo los cambios en Facebook, tanto  en la página de perfiles hace  1 año como en la página de inicio hace unas semanas. Y pudiéndonos gustar más o menos los cambios, pero esos cambios no son casualidad.  Lo que está buscando Facebook es encontrar un modelo de negocio rentable al mismo tiempo evitar que los usuarios de su plataforma no se distraigan con falsas recomendaciones y demasiado ruido en los feeds y en portada. Otra cosa es que lo consigan ( es evidente que con los últimos cambios hemos asistido a la “twiterización” de facebook, punto para Twitter…).

Pero lo que más ha llamado mi atención es la relevancia que adquieren estos lavados de cara en los medios generalistas como el New York Times o el Los Angeles Times. Incluso aquí en España los medios más generalistas se han hecho eco de los cambios de diseño en Facebook, como recoge esta noticia en El Mundo o esta otra en Antena3 noticias. La relevancia que ha adquirido este software es tan grande que sus actualizaciones tienen una cobertura mediática espectacular…

Otro asunto en el que el diseño adquiere mucha relevancia es todo el lío que hay montado en torno a la portabilidad de los datos de las redes sociales, con Google, Facebook, Twitter y MySpace intentando dar con el sistema con el que compartir nuestra información de naturaleza “social”. El futuro de estas compañias va muy de la mano de las decisiones que se tomen en relación con el Diseño.

Un ejemplo muy diáfano de lo que estoy intentando explicar se ve clarísimamente en el caso de Microsoft y en su sonado fracaso con Windows Vista. Microsoft tardó más de cinco años en sacar una actualización de sistema operativo, y van y sacan uno del que reniega el mundo entero… El downgrade a XP ha supuesto un duro varapalo para la empresa de Bill Gates, en dinero si, pero sobretodo en imagen. Todo un ejemplo de como fracasar tanto en programación como en diseño.  En el polo opuesto se encuentra Apple con su Mac OS X.

Hablando de Apple,  su iPhone, y en especial su pantalla táctil, han supuesto un gran paso hacia adelante en la industria de la telefonía móvil. Un único dispositivo bien armado ha sido capaz de cambiar por completo el mercado mundial de teléfonos móviles en cuestión de meses…

Y todas estas cosas han sido noticia, y todas relacionadas con el diseño.

No hace mucho tiempo el diseño se asociaba a “creativos” con gafas de pasta negra. Pero hoy en día el diseño es un elemento diferenciador en el mercado. Aporta valor añadido y está en boca de empresarios y ejecutivos constantemente… Hablan de innovación, de sinergias, valor… lo que sea…pero el diseño es importante.

Me llama poderosamente la atención la relevancia que adquiere el contexto en  nuestra percepción del liderazgo. Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre en Nueva York la percepción que tenían los neuyorkinos sobre el liderazgo de Rudolph Giuliani era sensacional. La opinión pública lo elogiaba de manera unánime: un gran líder, si señor, un tipo asertivo, firme, con determinación, con la habilidad de poder transmitir seguridad en tiempos de crisis y terror. Sin embargo, cuando el mismo Giuliani se postuló como candidato a la presidencia de los Estados Unidos la misma opinión pública que tanto había alabado su gestión cuando sucedieron los atentados del 11-S lo tildó de ser un líder de perfil bajo, vehemente, terco y muy dado a tomar decisiones de manera unilateral. En la historia reciente de España también vemos casos igualmente llamativos. Me viene a la cabeza la figura del ex-presidente del gobierno, Jose María Aznar. A mediados de la década de los noventa, en el ocaso del felipismo, y con una coyuntura económica negativa  (cada vez menos me atrevo a decir que similar a la actual porque la que nos viene encima es de aupa…), en la que la economía española se encontraba en una etapa de fuerte desaceleración del gasto privado, y que estaba llevando a caídas de dos dígitos en los principales indicadores del consumo a corto plazo como las matriculaciones de vehículos, la producción de cemento o las ventas del comercio minorista (pequeño comercio, súper e hipermercados)… , en la que los ingresos tributarios se estaban desinflando, afectados por los menores beneficios empresariales (impuesto de sociedades) y por la falta de confianza de los consumidore en que hubiese un repunte de la economía (afecta a la recaudación del IVA), en la que la seguridad social inició una escalada hacia el abismo y el entonces, al igual que hasta hace un mes, ministro de economía Pedro Solbes animó a los españoles a acogerse a planes de pensiones privados … Pues en aquella época, Aznar,  jefe de la oposición -por el que nadie daba un duro frente a la carismática figura de Felipe González-, fué capaz no sólo de ganar unas elecciones ante el descontento general reinante en la sociedad española, sino de remontar el vuelo de una economía en caída libre y cumplir con los criterios de Mastrique para hacer converger la antigua moneda nacional, la peseta, con el euro. En los primeros años de oposición Aznar tenía fama de antipático, de ser poco carismático, y el gobierno, del PSOE, se metía con él por el bigote (disque por simbolizar autoritarismo…), por su forma nasalidad pronunciada al hablar y por recurrir siempre a la machacona frase “!Váyase Sr. González!“… Con el devenir de los acontecimientos, la crisis del 93, la progresiva dificultad para entrar en la eurozona, la crispación social por el creciente desempleo, la recesión económica creciente, el escándalo de los GAL, y la falta de de credibilidad de un Felipe González apático y sin energía para seguir gobernando aquellos “defectos” de Aznar se volvieron “virtud”. La opinión pública española pasó de la mofa a la admiración en un periodo de cuatro años. En el 95 Aznar era un autoritario, en el 2000,  el presidente por mayoría absoluta. Su asertividad, la fuerza que transmitía a la hora de tomar decisiones, su vehemencia y su estilo político -atar a todo el mundo en corto- resultó en un liderazgo tan eficaz que además de recuperar la senda positiva de la economía, generar muchísimo empleo, cumplir con los criterios de convergencia de Maastriche, desgastar profundamente a ETA, y algún que otro logro más, fué capaz de convencer a todo un país para ser reelegido presidente del gobierno por mayoría absoluta. Tras su primera legislatura, ejemplar en muchos aspectos, y ya recuperada la economía, con muy poco paro y prosperidad por doquier, contaba con el apoyo de millones de españoles. En ese mismo instante, en el momento de su reelección, se produce un punto de inflexión en la hasta entonces gran biografía política de Aznar. El contexto en el año 200o era muy distinto al que él se encontró cuando entró a vivir en el palacio de la Moncloa. El líder que España necesitaba en ese momento, enfilando esa segunda legislatura, distaba mucho de aquél Aznar asertivo y autoritario en petit comité que había sido capaz de darle la vuelta a una situación tan adversa cómo la de la crisis de los noventa. En esa etapa de crecimiento, España ya no necesitaba que su presidente fuera omnipresente, no necesitaba ese liderazgo tan fuerte, no necesitaba tanta asertividad, ni que las decisiones se tomaran de forma tan unilateral. Todos estos rasgos del liderazgo de Aznar, además, se percibían de forma magnificada por la opinión pública española, en parte por el llamado síndrome de la Moncloa, y en parte porque el propio ego de Aznar se encontraba por las nubes. Todo ello tuvo su reflejo en aquella nefasta decisión de casar a su hija en el Monasterio de San Lorenzo del Escorial (con todo lo que ello implica: casar a una hija, en un edificio de históricamente vinculado a la realeza, con un elenco de invitados entre los estaban personajes tan detestables como el afamado -por supuesto corrupto- Francisco Correa o el siempre inoportuno Silvio Berlusconi). Aznar le dió rienda suelta a su lado más autoritario cuando lo más oportuno hubiera sido disimularlo más. Yo creo que no es cierto, como se comentaba en algunos círculos, que la mayoría absoluta había cambiado a Aznar. Lo que cambió fué el contexto. Y la percepción de esos rasgos por parte de la opinión pública también cambió. Lo que en momentos de crisis se valoraba como bueno, en momentos de bonanza ya no lo era tanto. Aznar siempre fué autoritario, su eslogan lo delata. Otra cosa es que en un contexto de crisis ese tipo de liderazgo pueda servir para salir del atolladero ya que ante la incertidumbre generalizada se necesitan líderes que transmitan convicción y generen cambio. Esta nefasta actitud refleja la inflexibilidad ante el cambio y la falta de talento en temas de marketing político del que tradicionalmente padece el PP, marketing, por otro lado, que el PSOE maneja con maestría. Aznar fué incapaz de hacer una lectura de aquel contexto, se dejó llevar por su lado más oscuro y, a pesar de sus grandes logros, su imagen ante la opinión pública española tras estar ya 6 años alejado de la Moncloa sigue siendo bastante mala. Y no sólo es consecuencia del “cerco sanitario” al que es sometido por parte de algunos medios de comunicación más próximos a la izquierda, sino que hay miembros de su propio partido y muchos afiliados al PP que no aprueban aquella actitud del ex-presidente. Pero todos, sin discusión, reconocen sus logros y méritos en aquella primera legislatura. Y aquél liderazgo hábil, con un gobierno en minoría, es algo que quizás echemos en falta hoy de nuestros actuales dirigentes políticos, ya sean del gobierno o de la oposición.

La economía española sufre la mayor caída de su historia.

El PIB ha caído un 3% este trimestre. !Wow!

La demanda nacional ha caído un 4,9% respecto al trimestre anterior.

Las compras de bienes de consumo duraderos y las matriculaciones de coches han caído un 38% este trimestre (un 42% en los últimos 6 meses).

Los indicadores de confianza han caído 5 puntos desde el año 2007.

El informe completo del Banco de España de este primer trimestre de 2009 parece sacado del Amanecer de lo Muertos, da miedito…

El gobernador del Banco de España señala que entre los motivos de esta caída histórica está la “drástica” reducción de la demanda nacional.

Y es que a pesar de la deflación y los bajos tipos de interés, los centros de decisión de compra en España muestran una elevada incertidumbre a la hora de invertir.

A mi lo que más me acongoja es que no hay ningún indicador que me haga pensar que lo peor ha pasado ya. Y no quiero ser agorero pero el segundo trimestre de 2009 pinta bonito, y es que el tercero -después de verano- puede ser apocalíptico ya que se apunta a una tasa de paro por encima del 20%: Dawn of the Dead!!!

Como las cosas entran mejor por los ojos, aquí os dejo la economía española en lo que llevamos del año 2009 en gráficos (no apto para empresarios en crisis y trabajadores al borde del paro):

• los indicadores de confianza inspiran de todo menos confianza

• indicadores de consumo e inversión, tela…

• Exportaciones e importaciones de bienes y servicios…